Capitão diz que sua equipe dos EUA decidiu não perder o controle da Presidents Cup
O capitão dos Estados Unidos, Tiger Woods, diz que os oito jogadores que se classificaram para a Presidents Cup para enfrentar a equipe internacional no Royal Melbourne Golf Club em dezembro estão "empolgados" para manter seu domínio sobre o troféu.
Com sua equipe apresentando uma pitada de novas estrelas e ativistas consagrados, Woods, que é o capitão dos EUA pela primeira vez, convidou seus jogadores a manterem seus jogos afiados, competindo o máximo possível nos meses de abertura do novo PGA Tour temporada, que decolou na semana passada.
A lenda americana nomeará quatro escolhas do capitão no início de novembro para completar sua lista de 12 jogadores e enfrentar uma equipe internacional liderada por Ernie Els em Royal Melbourne, que sediará a Presidents Cup pela terceira vez entre os dias 9 e 15 de dezembro.
"Primeiro, esse time está empolgado", declarou Woods.
"Temos uma grande mistura de jovens, como Xander Schauffele, Bryson DeChambeau e Patrick Cantlay, e aqueles que tiveram muita experiência na Copa, como Dustin Johnson, Brooks Koepka, Matt Kuchar e Webb Simpson.
"Como capitão, eu não poderia ter pedido um grupo de caras mais empolgado e empolgado. Dezembro não pode chegar aqui em breve", disse Woods em seu último blog em www.presidentscup.com.
Woods não quer uma repetição de 1998 no Royal Melbourne, quando os americanos perderam seu único encontro com a equipe internacional.
Ambas as equipes compartilharam a Presidents Cup em 2003, enquanto os EUA venceram em outras 10 ocasiões desde o início do evento, em 1994.
"Um dos meus objetivos é garantir que aprendamos a lição da Copa dos Presidentes de 1998", disse Woods.
"Foi a primeira vez que joguei na Presidents Cup. Por ser nossa entressafra em dezembro, não chegamos tão afiados quanto um time e fomos derrotados.
"Espero que seja diferente desta vez.
"Durante nossa reunião de equipe no Liberty National Golf Club (em Jersey City) em agosto, pedi aos meus jogadores que jogassem o máximo que a programação deles permitir no outono para chegar à Austrália o mais sólido, fresco e afiado possível.
"As seleções serão difíceis de vencer, especialmente no solo, por isso é um desafio para o qual precisamos estar preparados".
Woods enfrenta uma tarefa invejável na seleção de suas quatro escolhas de capitão, como Jordan Spieth, Gary Woodland, Tony Finau, Phil Mickelson e Rickie Fowler não se classificaram entre os oito primeiros.
Woods, que venceu o Masters em abril por seu 81º título do PGA Tour e 15º major, planeja contar com os assistentes de seu capitão para ajudá-lo a decidir sobre os demais membros.
"Embora eu estivesse decepcionado por não ter conseguido um dos oito primeiros lugares, espero ter um bom desempenho na minha próxima partida no Japão (ZoZo Championship)", disse ele.
"Enquanto isso, vou confiar em jogar com alguns caras da Flórida para ficar afiado. Vou treinar duro, trabalhar no meu jogo e teremos algumas partidas. É muito trabalho, mas também é sempre divertido ", disse Woods, que jogou em oito Presidents Cup, incluindo o épico concurso de 2003, quando ele duelou com Els em um playoff de morte súbita que terminou na escuridão da África do Sul.
"Meu plano é manter uma linha aberta de comunicação para garantir que encontramos os quatro que melhor se encaixam nessa equipe", acrescentou Woods.
"Vamos assistir de perto os eventos do outono, porque existem muitos caras que são jogadores de classe mundial que ainda não estão no time.
"Os eventos do outono também me permitem ter uma visão mais detalhada de dois jovens estreantes, Matthew Wolff e Colin Morikawa, que jogaram bem depois de se tornarem profissionais no final da temporada".
Woods, 43 anos, está animado com o retorno ao Royal Melbourne.
"Será uma grande experiência no Royal Melbourne. Depois de jogar duas Copas de Presidentes no Composite Course, estou ansioso para ver como os caras o atacam."
"Quando joguei lá pela primeira vez em 98, achei que era uma experiência incrível tocar algo tão rápido, tão rápido e onde você realmente tem que pensar no caminho.
"Mal posso esperar para sentir a atmosfera. Melbourne é uma das maiores cidades esportivas do mundo e sei que seus fãs vão assistir a outra grande Copa dos Presidentes".
